Reklama drukowana nie odgrywała dużej roli, do czasu wynalezienia druku przez Gutenberga w 1445 roku. Od tej pory drukarnie, a później i kupcy, używali małych ulotek do reklamowania swoich produktów. Ulotki te często zawierały symbole charakterystyczne dla członków danego cechu czy przewoźników, były one również rozwieszane na ścianach jako plakaty reklamowe. Ta forma reklamy przetrwała bardzo długo, bo aż do początków wieku XIX. Wynalezienie przez J. Gutenberga ruchomej czcionki drukarskiej zrewolucjonizowało więc reklamę. Początki prasy sięgają XVII wieku – pierwszym wydawcą gazety był niemiecki drukarz i księgarz Johann Carolus. Działo się to w Strasburgu w 1609 roku. Pomysł szybko przyjął się w całej Europie. Pojawiły się pierwsze gazety a w nich pierwsze reklamy prasowe. Ok.1480 roku wydrukowano w Anglii pierwszą reklamę prasową (wskazówki dla duchownych dotyczące Wielkanocy- ogłoszenie rozwieszone na murach kościołów w Londynie na Wielkanoc 1478.) Jednak najstarszy zachowany plakat reklamowy - zamówiony przez biskupa Paryża i obwieszczający o wystawieniu misterium na placu Notre Dame - pochodzi dopiero z 1482 roku.